Ερευνητές κατόρθωσαν να εκχυλίσουν κολλαγόνο από μηριαίο οστό ενός Tyrannosaurus rex ηλικίας 68 εκατομμυρίων ετών, το οποίο αποκαλύφθηκε πριν από 2 χρόνια ότι διαθέτει υπολείμματα μαλακού ιστού. Από τη χημική ανάλυση προέκυψαν επτά αλληλουχίες μήκους 10 έως 20 αμινοξικών καταλοίπων. Τρεις από τις αλληλουχίες ταίριαζαν με αντίστοιχα πεπτιδικά τμήματα του κολλαγόνου της κότας, μία αλληλουχία έμοιαζε με αντίστοιχη του βατράχου, και μία άλλη με αυτήν της σαλαμάνδρας· οι άλλες δύο εμφάνιζαν ομοιότητα με αντίστοιχα τμήματα πολλών οργανισμών, μεταξύ των οποίων και η κότα και η σαλαμάνδρα. Σύμφωνα με τα αποτελέσματα αυτά ενισχύεται η σχέση πτηνών-δεινοσαύρων, και ανατρέπεται πλέον η πεποίθηση ότι στα αρχαία απολιθώματα δεν μπορεί να ανιχνευτεί πρωτεϊνούχο προς μελέτη υλικό (συγγνώμη, αλλά όλοι εσείς οι οπαδοί τού Jurassic Park μην περιμένετε να ακούσετε ποτέ για υπολείμματα γενετικού υλικού, διότι αυτό έχει αποδομηθεί προ αμνημονεύτων ετών!). Από τα ευρήματα και τις τεχνικές που εφαρμόστηκαν για να έρθουν στο φως αυτά τα στοιχεία, θα διαλευκανθούν οι σχέσεις μεταξύ εξαφανισθέντων ειδών και σύγχρονων ζώων· θα αποκαλυφθούν δε περισσότερα σχετικά με τα «πρότυπα της μοριακής αλλαγής, όπως και για τους ρυθμούς και τις κατευθύνσεις της μοριακής εξέλιξης», λέει η επί κεφαλής της συγκεκριμένης έρευνας Mary Schweitzer, του Πολιτειακού Πανεπιστημίου της Βόρειας Καρολίνας.
