Εδώ και δεκαετίες, οι επιστήμονες γνωρίζουν ότι οι υπερκαινοφανείς εκρήξεις (ή σουπερνόβα), οι «εκρηκτικοί» θάνατοι γιγάντιων άστρων, πυροδοτούν αντιδράσεις με τις οποίες παράγονται τα περισσότερα βαρέα χημικά στοιχεία του Σύμπαντος. Ωστόσο, οι αντιδράσεις που παρατίθενται στα σχετικά εγχειρίδια αδυνατούν να εξηγήσουν την εμφάνιση ασυνήθιστων ισοτόπων μετάλλων, όπως του μολυβδενίου και του ρουθηνίου, που παρατηρούνται στον Ήλιο και τους μετεωρίτες. Τώρα, ερευνητές αναφέρουν ότι τα σπάνια αυτά συστατικά ίσως παράγονται από τα αντινετρίνα ―φευγαλέα σωματίδια εξαιρετικά μικρής μάζας. Στα πρώτα δευτερόλεπτα που ακολουθούν μια υπερκαινοφανή έκρηξη γύρω από τον πυρήνα του νεκρού άστρου, ο οποίος πιθανότατα κατέρρευσε δίνοντας τη θέση του σε έναν αστέρα νετρονίων, εμφανίζεται μια περιοχή πλούσια σε πρωτόνια. Σε δημοσίευσή τους στο Physical Review Letters, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Βασιλείας στην Ελβετία προτείνουν την άποψη ότι αντινετρίνα που εκπέμπονται σε τεράστιους αριθμούς από τον αστέρα νετρονίων πιθανώς προσβάλλουν τα πρωτόνια μετατρέποντας μερικά από αυτά σε νετρόνια. Με αυτό τον τρόπο σχηματίζονται σταθερά, βαριά ισότοπα. Η διεργασία αυτή θα συμβάλει ίσως στην εξήγηση του εκπληκτικά υψηλού αριθμού ορισμένων βαρέων στοιχείων, όπως το στρόντιο, που παρατηρούνται σε άστρα φτωχά σε μέταλλα.
